Spades

Spades, cioè picche, è un popolare gioco di carte inventato negli Stati Uniti intorno agli anni '30.
Lo scopo del gioco è fare esattamente il numero di prese annunciato all'inizio della manche.
Si gioca da 3 a 6 giocatori con un mazzo di 52 carte. Tradizionalmente si gioca in 4 giocatori suddivisi in 2 squadre, ma si può anche giocare individualmente in 3 o in 5 o individualmente o a squadre in 6.

Nota bene: Al momento della scelta delle squadre, è possibile sceglierle in modo casuale premendo Shift+R; se la combinazione proposta non piace, si può ripetere il comando più volte.

Il numero delle squadre desiderate può essere selezionato, al momento della scelta delle squadre, con l'opportuna opzione che si trova in fondo all'elenco dei giocatori presenti al tavolo.

Distribuzione delle carte

All'inizio di ogni manche, il mazziere dà un uguale numero di carte a ciascun giocatore:

Se si gioca in 3, si scarta un 2, in modo che ciascun giocatore riceva 17 carte.
Se si gioca in 4, non si scartano carte, in modo che ogni giocatore riceva 13 carte.
Se si gioca in 5, si scartano 2 2, in modo che ogni giocatore riceva 10 carte.
Se si gioca in 6, si scartano tutti i 2, in modo che ogni giocatore riceva 8 carte.

Annunciare il numero delle prese previste

Una volta distribuite le carte, ciascun giocatore annuncia il numero di prese che pensa di fare durante la manche. Ciascuna puntata è indipendente dalle altre e non si può passare. Ogni giocatore deve annunciare un numero di prese compreso tra 0 e rispettivamente 17 a 3 giocatori, 13 a 4, 10 a 5 o 8 a 6 giocatori.
Nel gioco a squadre le prese annunciate dai compagni di squadra si sommano, così da ottenere un unico totale valido per la squadra. Ciò significa che conta il totale delle prese fatte e non quale dei giocatori le ha fatte, l'importante è raggiungere il totale previsto.

Svolgimento del gioco

Il giocatore accanto al mazziere inizia la mano con una carta a sua scelta. Tutti gli altri giocatori devono rispondere con carte dello stesso seme o, se non ne hanno, con una carta di picche o, in mancanza, con una qualunque di quelle che gli rimangono. Vince chi ha giocato la carta più alta del seme della prima carta giocata nella mano o, se presente, chi ha giocato la carta più alta di picche. Il giocatore che ha vinto la mano, inizia quella successiva.
Non è permesso iniziare una mano con una carta di picche se non è già stata giocata una carta di picche, a meno che non vi siano altre possibilità. La prima carta di picche giocata si dice che "alza" o "taglia" le picche.
Il valore delle carte è quello tradizionale: il 2 è la più bassa e l'asso è la più alta.

Calcolo dei punti

Il punteggio dipende dal numero di prese fatte, in relazione a quelle annunciate. Se si gioca a squadre, le prese dei compagni di squadra si sommano e, purché si realizzino le prese preventivate indipendentemente da chi le ha fatte, la squadra raggiunge il suo scopo. Gli esiti possibili sono i seguenti:

Se un giocatore o una squadra fa il numero di prese preventivato, vince 10 punti per ogni presa realizzata.
Se fa più prese di quante preventivate, ottiene un punto per ogni presa aggiuntiva. Ad esempio: se si annunciano 4 prese e invece se ne fanno 6, si ottengono 40 punti per le 4 prese annunciate e 2 punti per le 2 prese aggiuntive, per un totale di 42 punti. Una caratteristica particolare di spades è di ritenere le prese non preventivate come un malus; questo malus in inglese è detto "sandbag", cioè sacchetto di sabbia. Nell'esempio precedente in cui si sono annunciate 4 prese ma se ne sono fatte 6, le 2 prese aggiuntive rappresentano 2 sandbags. Ogni volta che si accumulano 10 sandbags, si perdono 100 punti. Pertanto è bene valutare di non tenersi né troppo bassi né troppo alti nel preventivare il numero di prese che si faranno. Il numero dei sandbags che si sono realizzati al momento è indicato dall'ultima cifra del punteggio. Raccogliere di proposito dei sandbags può essere un'interessante strategia, ma a breve termine; può servire infatti per far sì che gli avversari non raggiungano il numero di prese che avevano annunciato, ma può essere penalizzante a lungo termine, man mano che i sandbags si accumulano. Gestire il numero di sandbags in modo tale da non prenderne troppi è un aspetto strategico essenziale di questo gioco.
Se, invece, si fanno meno prese di quelle annunciate, si perdono 10 punti per ogni presa annunciata. Ad esempio: se si annunciano 5 prese, ma non si riesce a farle tutte, si perdono 50 punti.

Annunciare zero prese

Annunciare zero prese è un tipo speciale di puntata. Per raggiungere lo scopo, non bisogna fare nessuna presa, poiché anche una sola presa equivarrebbe a perdere. Se si gioca in squadra, il compagno è tenuto a rispettare le prese che ha annunciato, ma non è coinvolto nel tentativo del compagno di squadra di fare 0 prese, se non per aiutarlo a raggiungere tale scopo. Se si riesce a fare 0 prese, si guadagnano 100 punti, mentre un insuccesso ne fa perdere altrettanti. Nel caso in cui il giocatore che ha annunciato 0 prese fallisca, le prese che ha fatto non vengono contate a favore del compagno, ma vengono contate come sandbags.
Ecco alcuni esempi in cui il primo giocatore annuncia 0 prese ed il suo compagno di squadra ne annuncia 4:

Se il primo giocatore riesce a non fare alcuna presa e il suo compagno non riesce a farne 4 come annunciato, la squadra totalizza 60 punti perché il primo giocatore ha guadagnato 100 punti, mentre l'altro ne ha persi 40.
Se il primo giocatore fa una presa e il suo compagno ne fa 5, la squadra perde 60 punti perché perdono 100 punti per la mancata realizzazione delle 0 prese, ma guadagnano 40 punti per le 4 prese fatte dal suo compagno, più un sandbag di quest'ultimo.
Se il primo giocatore fa una presa e il suo compagno fa solo 3 prese invece delle 4 annunciate, la squadra perde 140 punti, cioè 100 per il mancato rispetto delle 0 prese e 40 per le 4 prese mancate dal secondo giocatore.

Annunciare un doppio zero

Si verifica quando i 2 giocatori di una squadra scelgono entrambi di annunciare 0 prese. In tal caso, ciascuno dei 2, indipendentemente dall'altro, può guadagnare o perdere 100 punti.

Annunciare e fare esattamente 1 o 2 prese

Non è facile come sembra. Quando si gioca con 3 o 4 giocatori, un successo in tal senso regala 20 punti di bonus. Se non si fanno esattamente le prese annunciate, non si ha diritto ad alcun bonus. In tal caso, il punteggio viene calcolato normalmente. Perciò, se si punta a fare 2 prese e poi se ne fanno 3, si totalizzano solo 21 punti, 20 per le 2 prese annunciate ed un punto per il sandbag. Tale bonus non si applica quando si gioca in 5 o 6. Infatti, in presenza di tanti giocatori, è troppo facile che tale eventualità possa realizzarsi.

Bonus per una puntata difficile

Per incoraggiare puntate più alte e più difficili da rispettare, c'è la possibilità di ottenere un bonus di 10 punti per ogni presa aggiuntiva. Ciò avviene solo nel caso in cui se ne annuncino e realizzino almeno 10 a 3 giocatori, 8 a 4, 7 a 6 o 6 a 6 giocatori. Ad esempio: se si gioca in 4, il giocatore o la squadra che annuncia 10 prese e ne fa 11, ottiene un bonus di 40 punti, così da totalizzare 141 punti, anziché 101.

Varianti

No hell

In questa variante non è consentito che il totale delle prese annunciate sia esattamente uguale al numero di prese possibili in quella manche. In questo modo, un giocatore o una squadra è forzata sia a non fare le prese previste, sia a prendere dei sandbags. Per esempio: a 4 giocatori, la somma delle prese annunciate deve essere diversa da 13. Se i primi 3 giocatori hanno annunciato rispettivamente 3, 4 e 3 prese, l'ultimo giocatore non può annunciarne a sua volta 3, può solo scegliere tra 2 e 4 prese.

Quicksand

Questa variante cambia il modo di conteggiare i punti:

Se si fanno le prese annunciate, si vincono 10 punti per presa, come nella variante standard.
Se si fanno delle prese in più, si ottengono 10 punti per ogni presa annunciata, ma si perdono 10 punti per ogni presa aggiuntiva. Per esempio: 9 prese realizzate su 7 previste, danno soltanto 50 punti. I sandbags non vengono mai conteggiati.
Se non si fanno le prese annunciate, si perdono 10 punti per ogni presa mancata. Per esempio: 4 prese realizzate su 6 previste, fa perdere soltanto 20 punti.

Suicidio

In questa variante, almeno un giocatore per squadra deve annunciare almeno 4 prese, mentre l'altro deve annunciare 0 prese. E' possibile anche annunciare doppio 0. I punti sono conteggiati come nella variante standard.

Manches da giocare

E' possibile indicare il numero delle manches da giocare. Il gioco terminerà quando sono state giocate le manches previste, anche se non si è ancora raggiunto il punteggio specificato.

Comandi da tastiera

Invio: iniziare la partita o giocare una carta.
B: indicare a inizio manche il numero di prese che si pensa di realizzare.
C: leggere le carte sul tavolo.
F: leggere il seme della carta giocata dal primo di mano.
V o I: leggere il numero di prese annunciate e il numero di prese realizzate al momento da ogni giocatore.
Shift+R: al momento della scelta delle squadre, permette di scegliere in modo casuale le squadre; se la combinazione proposta non piace, il comando può essere ripetuto più volte.
E: leggere la composizione delle squadre.
S: leggere il punteggio.
T: sapere di chi è il turno.

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